Articolo 17 — Accesso all'acqua destinata al consumo umano

Un articolo che guarda oltre la qualità

Gran parte del D.Lgs. 18/2023 si occupa di sicurezza e qualità dell'acqua: parametri, controlli, rischi. L'articolo 17 cambia prospettiva e affronta un tema diverso ma altrettanto importante, quello dell'accesso. Non basta che l'acqua sia buona: bisogna che sia effettivamente disponibile per tutti, comprese le persone che, per ragioni economiche o sociali, faticano a raggiungerla. È la traduzione italiana di un principio forte della Direttiva UE 2020/2184, nata anche sull'onda dell'iniziativa dei cittadini europei 'Right2Water'.

Il messaggio di fondo è semplice: l'acqua del rubinetto è un bene comune, sicuro e a basso costo, e le istituzioni devono impegnarsi a renderla accessibile e a promuoverne l'uso. Dietro questo obiettivo c'è anche una motivazione ambientale non trascurabile, perché più acqua di rete si consuma, meno bottiglie di plastica finiscono nel ciclo dei rifiuti.

Migliorare l'accesso: fontanelle e punti d'acqua

Una delle misure concrete previste è la diffusione di punti di accesso all'acqua negli spazi pubblici. Le fontanelle di quartiere, le 'case dell'acqua' che ormai molti Comuni conoscono, i punti di erogazione all'interno di edifici pubblici: sono tutti strumenti per avvicinare fisicamente l'acqua di rete alle persone. L'idea è che bere dal rubinetto o da una fontanella diventi un gesto normale, comodo e diffuso, non un'eccezione.

• Installazione e manutenzione di fontanelle e punti d'acqua all'aperto e negli edifici pubblici, dove tecnicamente ed economicamente sostenibile.
• Promozione dell'acqua di rete nelle strutture pubbliche e negli esercizi aperti al pubblico.
• Iniziative per incoraggiare l'uso di borracce e contenitori riutilizzabili.
• Misure per la fornitura gratuita o a basso costo dell'acqua nei luoghi frequentati dalla collettività.

L'attenzione ai gruppi vulnerabili ed emarginati

Il cuore sociale dell'articolo 17 sta nell'attenzione ai gruppi vulnerabili ed emarginati. La norma chiede di individuare le persone che hanno un accesso limitato o nullo all'acqua — pensiamo a chi vive in condizioni di marginalità, a insediamenti informali, a comunità isolate — e di adottare misure per garantirglielo. Non è un dettaglio umanitario aggiunto per completezza: è un obiettivo esplicito della direttiva, che l'Italia è tenuta a perseguire.

Concretamente, questo può tradursi in punti d'acqua dedicati, in interventi mirati sul territorio e in un coordinamento tra enti locali, gestori e mondo del terzo settore. La logica è quella di ridurre le disuguaglianze nell'accesso a un bene essenziale, perché l'acqua sicura non dovrebbe dipendere dal reddito o dalla condizione abitativa di una persona.

Promuovere l'acqua di rete e ridurre la plastica

L'articolo affianca alla disponibilità fisica dell'acqua un lavoro di promozione culturale. Molte persone continuano a comprare acqua in bottiglia per abitudine o per diffidenza verso quella del rubinetto, spesso senza una ragione oggettiva. Informare i cittadini sulla qualità dell'acqua distribuita, sui controlli a cui è sottoposta e sui suoi costi contenuti è parte integrante della strategia: l'informazione riduce la diffidenza e sposta i consumi.

Chi volesse farsi un'idea più consapevole del confronto può leggere l'approfondimento su acqua di rete e acqua in bottiglia. E chi ha dubbi sulla qualità dell'acqua che esce dai propri rubinetti — magari per via di una vecchia rete interna — può sempre partire da un'analisi dell'acqua al punto d'uso, che è il modo più diretto per passare dalle impressioni ai dati.